水痘是一种传染性极强的儿童期出疹疾病，其中1至6岁的小儿最易发病。临床特点是皮肤粘膜出现瘙痒性水疱疹，全身症状较轻。
起病时可出现发热、咽痛、全身不适等，经过数小时至1天，皮肤上可见皮疹，有的直接出皮疹。皮疹先出现在头部和躯干，逐渐蔓延到四肢。开始时为红色小丘疹，1至2天变成椭圆形、绿豆大小的水疱，水疱周围呈淡红色。3至4天疱疹干缩结痂，1至3周痂皮脱落，不留疤痕。因皮疹是在发病后一批批陆续出现的，所以在病儿皮肤上可见到丘疹、疱疹、痂皮同时存在，这是水痘疹的特点。
患了水痘的病儿一经确诊，应立即在家隔离直至全部结痂。发热时要让病儿休息，吃富有营养、易消化的食物，多喝开水和果汁。要把孩子的指甲剪短，保持手的清洁。不要让病儿用手抓破疱疹，若疱疹破了，可涂1％的紫药水，如出现化脓，则要依据医生的建议涂抗生素软膏。病儿的被褥要勤晒，衣服要清洁宽大，洗浴要用消毒液，以减少续发感染。个别病儿可能合并发生肺炎、脑炎，如发现病儿高热不退、咳喘，或呕吐、头痛、烦躁不安或嗜睡，应及时就诊。
水痘一年四季均可发病，而春季是发病高峰。专家特别提醒家长尽量少带孩子到人员聚集的地方或公共场所。水痘病人是唯一的传染源，从发病前一日到全部皮疹干燥结痂均有传染性。因此，尽量避免小孩接触水痘病人，可接种水痘减毒活疫苗，接触水痘后3日内接种仍然有效。为保护免疫力低下的易感儿，在其接触水痘患者后应尽早为其肌注带状疱疹免疫球蛋白，以降低发病率和减轻病情。
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